Le labeur honnête du sous-estimé John Maguire

Il y a peu de compliments plus détournés dans le cricket que le “travail honnête”, mais c’est aussi une sorte de description précise, en particulier la partie “travail”.

Nous connaissons tous le type : les joueurs de rythme moyen qui n’ont pas beaucoup de swing ou de rythme, mais sur lesquels on peut compter pour lancer des overs sans fin, garder les choses serrées, jamais trop effrayantes ou trop rapides, mais garder les frappeurs honnêtes.

D’autres termes utilisés pour décrire les travailleurs honnêtes incluent « au cœur de lion », « bourreau de travail », « cheval de bât », « fiable face au vent », « démodé » et « bon homme d’équipe ».

Dans la hiérarchie du bowling, les lutteurs honnêtes se classent bien en dessous des speedsters et des leggies, mais souvent les capitaines préfèrent les avoir dans leur alignement parce qu’ils sont plus fiables. Les lutteurs honnêtes déchirent rarement une opposition – comme Mitchell Johnson. Mais ils vous coûtent aussi rarement une série en pulvérisant le ballon partout – encore une fois comme, disons, Mitchell Johnson.

Les sélectionneurs les plus intelligents se rendent même compte que les lutteurs honnêtes dans certains pays réussissent bien mieux que les speedsters ou les leg-spinners, comme en Inde, en Nouvelle-Zélande et en Angleterre. Nos électeurs n’en font pas toujours partie.

Peu de quilleurs ont lutté plus honnêtement au début des années 1980 que John ‘Moose’ Maguire, le quilleur rapide-moyen droit qui a joué trois tests et 23 ODI pour l’Australie.

Maguire était originaire du Queensland, un État qui a d’excellents antécédents en matière de production de lutteurs honnêtes – Andy Bichel, Michael Neser, Dirk Tazelaar, Geoff Dymock et cetera. Ils battent sous le chaud soleil de Brisbane, servant noblement leur état, sans se plaindre, tandis que la brigade de plus de 150 clics – Carl Rackemann, Craig McDermott, Jeff Thomson, et cetera – attire la presse et accélère la sélection nationale.

Maguire est né en 1956. Comme un autre Queenslander bien-aimé, Sam Trimble, il était originaire de la Nouvelle-Galles du Sud, dans le cas de Maguire, Murwillumbah. Sa famille a vécu à Lismore pendant plusieurs années avant de déménager à Brisbane quand Maguire avait 15 ans.

Il n’a fait ses débuts au cricket (pour Wynnum Manly) qu’à l’âge de 20 ans. Apparemment, il a été découvert en train de jouer au cricket d’entrepôt, un concours pour les employés des entreprises commerciales de Brisbane. Il a fait ses débuts en première classe pour le Queensland en 1977-78, bénéficiant de l’absence de Jeff Thomson de l’équipe de test. Maguire a pris 6-68 lors d’un match contre Victoria et il est devenu l’habituel du Queensland en 1978-79 en l’absence de Thommo, qui avait ” pris sa retraite ” lors de la deuxième saison des World Series Cricket dans le but de jouer pour Packer).

Après World Series Cricket, Maguire a eu du mal à trouver une place avec Geoff Dymock, Thommo et Rackemann, mais est devenu un habitué en 1981-1982.

Malgré le caractère peu sexy du bowling de Maguire, sa ligne solide et sa longueur avaient été notées, sans parler de son haut niveau de forme physique et de son excellente attitude. Il a même lancé un rebond qui a frappé Rick Darling d’Australie du Sud dans les yeux lors d’un match du Shield, ruinant ainsi la carrière de Darling.

Crédit : Allsport UK/Allsport

Les sélecteurs ont sélectionné Maguire dans l’équipe ODI 1982-83. Les circonstances qui l’entourent sont intéressantes. Maguire a joué contre NSW pour le Queensland dans un match Shield à Brisbane. Le président de la Queensland Cricket Association, Norm McMahon, a suspendu le jeu pendant les manches de la Nouvelle-Galles du Sud pour informer que Maguire avait été réservé sur un vol à 19 heures à Melbourne ce soir-là pour jouer dans l’international de la Coupe des World Series contre l’Angleterre suite à des doutes sur le trio de rythme australien Jeff Thomson, Geoff. Lawson et Rodney Hogg.

Maguire a quitté le terrain une heure avant les souches avec NSW toujours au bâton, avec le quilleur sur des chiffres de 2-80. Maguire a été remplacé par le quilleur Michael Maranta, qui a frappé à la place de Maguire lors de la deuxième manche. Le Queensland a fini par perdre ce match par une manche et cinq points. Je ne suis pas sûr que des courses supplémentaires de Maguire auraient fait une différence.

Il a été nommé 12e homme et a été abandonné, mais il a été appelé dans l’équipe ODI pour quelques matchs.

À ce stade, Maguire était dessinateur cartographique au département des forêts du Queensland. “Je n’aime pas vraiment la fanfare”, a-t-il déclaré cette saison-là, avant d’ajouter “Je pensais que si je travaillais dur et que j’avais quelques pauses, il était possible” d’être sélectionné pour l’Australie. “Je n’ai eu l’opportunité que grâce aux blessures.”

Il a fait une tournée au Sri Lanka avec l’équipe australienne en 1983 sans jouer dans le test – l’Australie a opté pour deux spinners – bien qu’il ait joué quelques ODI. Il n’a pas fait partie de l’équipe de la Coupe du monde en 1983 et, rétrospectivement, l’Australie aurait peut-être mieux fait de prendre Maguire que, par exemple, Jeff Thomson.

Maguire a fait ses débuts contre le Pakistan en décembre 1983, remplaçant un Rodney Hogg blessé, prenant 3-111 dans un match chargé. Ce n’était qu’une apparition ponctuelle, mais Maguire est devenu un habitué de l’ODI cet été-là, ne volant jamais la vedette mais apportant toujours un soutien constant.

Maguire a été choisi dans l’équipe australienne pour faire une tournée aux Antilles en 1984, personne n’a choisi de favori, mais comme l’a dit Peter McFarline, “Maguire est prêt à faire le travail acharné requis sur une tournée comme celle-ci”.

Bob Simpson a déclaré: “Je pense que Maguire pourrait être la surprise de la tournée. C’est un honnête travailleur et jouera patiemment pendant des heures. Les batteurs antillais ont montré qu’ils peuvent être frustrés au point d’échouer et je pense que Maguire pourrait être le melon pour le faire.

Simpson avait raison. Maguire s’est avéré être le quilleur le plus titré de la tournée, remportant 26 guichets de première classe en 25, un meilleur décompte que Lawson, Rackemann, Hogg ou Terry Alderman (ou Tom Hogan ou Greg Matthews. Il n’a joué que dans les deux derniers tests, prenant 3 -121 et 4-57 – ce dernier étant la deuxième meilleure performance de bowling de l’Australie sur le circuit.

Le 1-28 de Maguire sur neuf overs dans le deuxième ODI a joué un rôle clé dans la seule victoire internationale de l’Australie sur le circuit. Ses sept guichets de test sur 27 étaient la meilleure moyenne de tous les quilleurs.

Peter McFarline a résumé la tournée de Maguire en écrivant “envoyé comme le bourreau de travail qu’il était deuxième, à peine derrière [Rodney] Hogg était le meilleur de la brigade de tempo. Travailleur honnête, qui peut travailler des heures, il a fait preuve d’une grande endurance tout en manquant du talent naturel de certains autres. Son manque de rythme a annulé une partie de son bon travail.” Maguire a également fait une tournée d’une journée en Inde en 1984, jouant dans les cinq ODI.

Maguire a connu un excellent été en 1984-85, remportant 46 guichets à 27,67, dont 6-48 contre Touring India pour le Queensland. Il était le 12e homme du premier test, mais n’a pas réussi à percer dans l’équipe de test pour le reste de la série alors que les sélecteurs ont opté pour Lawson, Hogg, Alderman et le nouveau garçon Craig McDermott.

Plus surprenant, Maguire n’a été choisi pour aucun ODI. Je suis sûr qu’il a été discuté mais les sélectionneurs ont préféré Rod McCurdy. Maguire a également failli être sélectionné dans l’équipe Ashes pour une tournée en Angleterre en 1985, lorsque les sélections originales Terry Alderman et Rod McCurdy ont révélé qu’ils avaient signé pour jouer en Afrique du Sud au cours des étés 1985-1986 et 1986-1987, ils ont été remplacés. par Carl Rackemann et Maguire. Cependant, il a été révélé qu’ils avaient tous les deux également signé et qu’ils n’avaient pas pu faire de tournée. Ils seraient remplacés par Jeff Thomson et Dave Gilbert.

(Steven Paston – EMPICS/Getty Images)

Comme les autres touristes rebelles, Maguire a été interdit de cricket de première classe en Australie pendant deux ans et de cricket représentatif pendant trois ans. Lors du premier été en Afrique du Sud, il a pris 21 guichets à 25,90, ce qui était décent. Le deuxième été s’est très bien passé – Maguire a pris 33 guichets en 23 (dont 6-61 dans l’un des tests non officiels). En 1986, il a joué dans la Ligue du Lancashire.

Il est intéressant de spéculer sur ce qui se serait passé si Maguire n’était pas allé en Afrique du Sud et n’avait pas été disponible pour des tournées qui auraient convenu à son bowling – qui abrite des lutteurs honnêtes comme l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande et l’Inde. J’ai l’impression qu’il aurait bien fait, mais qu’il aurait aussi été le dernier choisi et le premier abandonné, ce qui est probablement une des principales raisons pour lesquelles Maguire a décidé d’aller en Afrique du Sud.

Maguire a joué au cricket du Shield en 1987-88 et 1988-89, jouant bien mais pas assez bien pour percer dans l’équipe nationale. Ern Toovey, le sélectionneur du Queensland, a déclaré en 1987-88 que “Maguire m’a surpris par la façon dont il a développé son rythme. Il est très rapide, plus rapide qu’avant. Il fera le travail de hack”. Merci, Ern. penser quand il a entendu de telles choses?

En 1989, Maguire a reçu une offre de retour en Afrique du Sud pour jouer pour la Province de l’Est, qui était dirigée par l’ancien coéquipier de Maguire dans le Queensland, Kepler Wessels. Il a accepté, ce qui signifie que Maguire a été interdit pendant dix ans – avec d’autres touristes rebelles qui sont revenus, tels que Rod McCurdy, Kim Hughes, Steve Smith et Mike Haysman. Maguire a joué avec brio, remportant 60 guichets de première classe à 15 ans en 1989-90, remportant le prix du joueur de cricket sud-africain de l’année et les aidant à partager la Coupe Currie et à remporter le Nissan Shield et la Benson and Hedges Night Series – quels qu’ils soient.

Maguire a réussi 359 overs dans la Currie Cup, dont 63 en finale. Il était soutenu par son compatriote Aussie McCurdy qui avait également rejoint la province de l’Est, prenant 45 guichets à 23h40.

En accord Widen, Maguire «a lancé plus de dépassements que quiconque toute la saison, 430,2, et à moyen rapide, il était apparemment infatigable, ajoutant aux vertus intemporelles de la ligne et de la longueur un véritable appétit pour le bowling et une approche dédiée à la forme physique. Quelques minutes après un match, il était censé faire du jogging. En plus du bowling, il a atteint un record en carrière de 65 pas dans la Currie Cup pour sauver son équipe après que Gerbrand Grobler ait envoyé la province de l’Est chuter à 116 pour huit contre le nord du Transvaal.

Maguire est retourné dans la province de l’Est pour 1990-91, prenant 52 guichets à 23,4. Il a ensuite joué pour le Leicestershire en 1991 en tant que joueur étranger. Selon le journal local, “l’une des qualités qui les attiraient était sa fameuse volonté de jouer aux quilles toute la journée”. Bob Simpson était alors manager du Leicestershire et Maguire était un joueur de type Simpson. Le Queenslander a pris 77 guichets à 31,64 au cours de la saison anglaise 1991 et Widen a écrit “Leicestershire avait une dette considérable envers le quilleur moyen rapide australien, John Maguire pour ses efforts cet été-là”, bien que l’équipe n’ait pas très bien réussi – un rapport interne du comté a déclaré que c’était “une erreur d’embaucher Simpson”. Maguire a signé pour le comté pendant deux ans mais a apparemment demandé une libération pour 1992 “pour des raisons personnelles et professionnelles”.

L’interdiction sud-africaine a été levée en août 1991 après que l’Afrique du Sud a été réadmise au cricket mondial. Le Queensland a envisagé de rappeler Maguire en 1991-1992, mais cela ne s’est pas produit et il n’a plus joué au cricket de première classe après 1991.

Je ne sais pas ce qui est arrivé à Maguire depuis lors. Son vert baggy est entré en possession de Russell Crowe, qui l’a vendu.

John Maguire a eu une carrière intéressante avec quelques victoires à l’ODI, une tournée anti-émeute, une tournée désastreuse aux Antilles, une adhésion à une équipe d’État forte qui ne pourrait jamais remporter le gros lot. Il a pris beaucoup de guichets, parcouru le monde et fait des choses incroyables. C’est assez bon pour un lutteur honnête.