Peut-on faire fortune en piratant un jeu vidéo ?
Pendant longtemps, le monde du piratage de jeux vidéo a été entouré de secret. Jusqu’à ce que le chercheur en sécurité Adrian lève le voile sur ses méthodes.
Adrian est un immigrant polonais qui a grandi aux États-Unis, mais dans la communauté des hackers, il est mieux connu sous le pseudonyme “Manfred”.
En tant que Manfred, il a passé plus de 20 ans à se plonger dans le codage de jeux vidéo pour exploiter leurs faiblesses et vendre le butin.
L’économie dans le jeu
Manfred a réalisé pour la première fois à quel point le monde de l’achat de jeux en ligne était lucratif lorsqu’il a vendu un domaine virtuel sur le jeu Ultima Online de 1997.
Dans le jeu en ligne, les maisons étaient des objets très recherchés et Manfred avait un château. Il a mis la propriété virtuelle sur eBay et s’attendait à ce qu’elle rapporte au mieux quelques centaines de dollars. Il s’est vendu 2 800 $.
Manfred a d’abord été choqué, mais a ensuite vu le potentiel de gagner beaucoup d’argent.
“La plupart des gens ne veulent pas gâcher le jeu”, explique-t-il. “Ils ne veulent pas passer huit heures par jour à extraire des roches virtuelles, ils préfèrent simplement payer quelqu’un d’autre pour le faire.”
Alors que Manfred pouvait gagner de l’argent en passant des heures à créer des objets numériques de valeur, il voulait accélérer les choses. En piratant le code d’un jeu vidéo, il pouvait manipuler le jeu pour lui donner des objets rentables en appuyant simplement sur un bouton.
Piratage de jeux : guide du débutant
De nombreuses méthodes de piratage de Manfred impliquaient de tromper le jeu en donnant aux utilisateurs plus d’éléments qu’il n’est programmé pour le permettre.
Une autre astuce astucieuse qu’il a utilisée fonctionnait un peu comme un compteur kilométrique dans une voiture qui mesure des kilomètres. Lorsqu’un compteur kilométrique atteint sa valeur maximale, telle que 9999, la valeur suivante réinitialisera le compteur kilométrique à la position 0000.
Dans un ordinateur 32 bits, les chiffres sont plus élevés avec des valeurs allant jusqu’à 4,2 milliards, mais le même principe s’applique. C’est ce qu’on appelle le débordement ou le sous-dépassement d’entier.
En soustrayant un d’un montant nul sur le jeu Wildstar Online, Manfred a pu créer instantanément 12 000 milliards de dollars en monnaie du jeu.
Grâce à plusieurs hacks similaires, Manfred avait entre 200 et 300 annonces eBay pour des articles en ligne. Les ventes de son piratage ont payé ses frais de scolarité et toutes ses dépenses.
Il ne révélera pas exactement combien d’argent il a réellement gagné.
Le piratage de jeux comme mode de vie
Manfred n’est pas la seule personne à avoir tenté de gagner sa vie en vendant des objets du jeu à d’autres joueurs.
“Vous devez garder à l’esprit que la grande majorité des joueurs ne sont pas intéressés à faire cela”, explique Brendan Koerner, journaliste spécialisé dans la cybersécurité.
“Vous avez un très petit sous-ensemble qui considère cela comme une entreprise, et ils ont réalisé assez tôt qu’il y avait un marché pour les joueurs qui voulaient augmenter leurs opportunités dans le jeu pour des montants assez importants”, a déclaré Koerner.
Le Venezuela possède l’un des plus gros marchés de vente du jeu avec le jeu Runescape Online.
Comme Runescape Online fonctionne sur des ordinateurs dotés d’un matériel plus ancien, il est devenu populaire dans les pays en développement et de nombreux Vénézuéliens se sont mis à cultiver des articles et à les vendre pour gagner leur vie.
“La monnaie du jeu est plus stable que la monnaie fiduciaire vénézuélienne”, déclare Manfred. “Ils utilisent la monnaie Runescape pour payer leurs factures ou acheter une miche de pain et effectuer des transactions quotidiennes.”
Mais avec des personnes qui dépendent du jeu pour leur revenu, leur vie est en danger si la société de jeu décide d’agir contre eux.
Si la société de jeux n’aime pas qu’un compte vende des objets, elle peut bannir le joueur et le faire sortir du jeu.
Manfred note comment de plus en plus d’entreprises ont commencé à prendre des mesures contre les pirates comme lui. Non seulement ils ont fermé les comptes de vente, mais de plus en plus de jeux ont également commencé à vendre des articles directement aux joueurs. “C’est la même chose que j’ai faite”, dit Manfred.
“C’est à ce moment-là que je me suis retiré”, explique Manfred.
Raconte au monde son histoire
En 2017, Manfred est devenu célèbre dans la communauté des hackers lorsqu’il a révélé comment il avait piraté plus de 30 jeux pour créer des quantités infinies d’argent dans le jeu.
Il a décrit ses méthodes à DEF CON, l’une des plus grandes conventions de hackers, qui se tient chaque année à Las Vegas.
Même si ses jours de piratage sont terminés, Manfred croit toujours qu’il existe des jeux qui peuvent faire vivre les personnes qui veulent vendre des objets dans le jeu.
Axie Infinity est un jeu basé sur la blockchain où les joueurs peuvent acheter et vendre des objets et de la monnaie dans le jeu.
“Axie Infinity a une grande participation aux Philippines, et les gens quittent leur travail quotidien pour participer à cette économie en ligne où ils gagnent mieux”, déclare Manfred.
